根据其结构，冷冻机可分为三种类型：活塞式（或往复式）、旋转式（包含螺旋式、转子式和滑动式）和离心式（或涡轮式）。活塞式制冷机中需要光滑的部件包含活塞和气缸壁、连杆轴瓦和活塞销或曲柄销、主轴颈和前后轴瓦、曲轴箱、轴封和阀门等。螺杆制冷机中，有公、母螺杆的旋转啮合部件、螺杆前后的滑动轴承、传动螺杆的平衡活塞等。离心式冷冻机中需要光滑的部件包含增速齿轮、主轴承、轴端密封面等。由于活塞的往复运动，一些光滑油或许会进入气缸，并与高速气体一起进入体系。一起，由于光滑油的蒸发，也或许进入体系与制冷剂混合。混合后的光滑油大部分可以经过分离器分离，少数仍随制冷剂进入冷却器等设备。跟着温度的降低，光滑油冷凝并粘附在冷却器和体系的管壁上，形成油膜，降低了传热效果，提高了冷藏室的温度。另一方面，高压制冷剂气体也或许走漏到光滑油中，稀释光滑油。

冷冻机油的功能要求，适当的粘度。制冷机油的粘度除了确保运动部件摩擦面的良好光滑性外，还需要带走冷冻机的部分热量，起到密封效果。假如冷冻机中运用的制冷剂与制冷机油有很大的混溶性，应考虑高粘度的油，以战胜光滑油被制冷剂稀释的影响。

由于冷冻机的工作温度改变很大，比方氨制冷剂压缩时可以高达160，胀大降到-10。因此，冷冻机油的倾点较低，一般比冷冻温度低10左右，油的粘温特性较好。从而确保制冷机油可以在低温下从蒸发器回来压缩机。卤代烃R12制冷剂和制冷机油的混合物会产生白腊等沉淀物，即白腊和石油树脂在高于油的浊点之前会冷凝。会阻塞冷却体系调节组织与制冷设备之间的管道，影响设备的换热。因此，应查看不溶于冷冻机油的R12含量，含量越低越好。这种查看方法可以查看油中不同熔点的白腊和或许的树脂物质的含量是否符合要求。絮凝点也是一个运用功能指标，用来查看在一定温度下，冷冻机油和制冷剂的混合液中沉淀的白腊或许会分出不溶性物质。冷冻机油的絮凝点不得高于蒸发器的蒸发温度。